Surge, de vez em quando, à face da Terra, uma pessoa cuja Beleza não cabe dentro das palavras, porque estas não podem traduzir a claridade do seu olhar nem a sua maneira única de lidar com as coisas. Quando uma pessoa especial realiza um Sonho, não há fio de água que não se transforme em cascata que tudo muda. Por isso, gostaria de falar do Impossível que se torna possível, graças a uma pessoa especial: Salgueiro Maia. Com ele, as portas das prisões abrem-se e as armas disparam flores. Cai, na rua, a mordaça de um Povo que ri e chora. Um simples lenço branco, nas suas mãos, evita um banho de sangue. A sua coragem e ternura colocam, nos dedos do Povo, um anel mágico que o ajuda a libertar-se do Minotauro que o sufoca no labirinto do medo, da miséria, da angústia, há mais de quarenta anos. As gaivotas voam mais alto e há crianças a colocarem cravos vermelhos nos canos das metralhadoras. Fernando José Salgueiro Maia vence, de coração desarmado, os chifres do Poder e dissolve a longa noite que cercava este Povo como um muro.
Por tudo isto, não é possível ficar de braços cruzados, quando algo ou alguém me convidam a falar de Salgueiro Maia, ainda que as minhas palavras não possam traduzir tudo o que sinto, nem o valor deste Homem invulgar.
A dor toca-o demasiado cedo. E uma névoa de tristeza tolda, para sempre, os seus olhos verdes e penetrantes. No entanto, a esperança e a ternura moram neles e esta aliança jamais se desfaz. Aos quatro anos, o Fernando José sonhava já com o porto da “ínclita Ulisseia”… E também queria conhecer os animais do Jardim Zoológico, assim como outros jardins de fadas, gnomos e duendes.
E, um dia, vai, com os pais, à Terra do Nunca. Nos seus belos olhos claros, leva o espanto e o deslumbramento, mas a flauta do Peter Pan não toca para ele. Ao volante de um autocarro, conduzido a alta velocidade, surge o Capitão Gancho que não o prende, mas que lhe rouba o maior tesouro que ele tinha: sua mãe. Na Estrada das Laranjeiras, junto ao Jardim Zoológico, ela não resiste a um brutal atropelamento. E o menino que, um dia, havia de ser capitão, não pode voar para a Terra do Nunca. Não perderia o seu coração de criança, mas aquele encontro com a morte, aos quatro anos, marca-o, para sempre. A Hora de sonhar está ainda muito distante, mas uma medalha de ouro com o retrato da mãe, jamais abandonará o seu peito. A tristeza nunca paralisa a boa semente. E esta vai germinando, silenciosamente, num país cinzento que sonha, mas que não pode nem ousa arrancar a mordaça que o sufoca. Cedo descobre que quer ser militar. A curiosidade e a paixão pelos livros alargam-lhe os horizontes e determinam o seu rumo na própria carreira das armas. Torna-se um militar de ideias claras e firmes que irá lutar pela liberdade de um povo oprimido, há décadas. Por isso, em 1971, na Guiné, sente que aquela guerra é injusta e que urge pôr-lhe termo. O seu coração sangra ao ver morrer, de ambos os lados e longe de casa, tantos “Meninos de sua Mãe”… E sonha já com uma noite memorável que há-de dar à luz a Liberdade. Não sabe quanto tempo terá de esperar por esse momento de feliz gestação. Apenas sabe que está disposto a dar a própria vida, se for necessário. O seu País é uma casa pequena, sem sol, onde a Liberdade não pode entrar e onde imperam a fome e a tristeza. Ele sabe que tem razão e só terá paz, quando a ditadura exalar o último suspiro e a guerra colonial chegar ao fim. Tal como Mahatma Ghandi, “ o único ditador que ele aceita é a voz silenciosa da sua consciência”. Os grandes Homens são assim. Nunca deixam de ser meninos e começam, muito cedo, a ser grandes.
Certa noite, no aquartelamento, abre, calmamente, uma lata de conserva das rações de combate e abre-se, perante um camarada que o escuta, avidamente: “ Havia de ser bonito… Eu pela Avenida da Liberdade abaixo, até ao Terreiro do Paço…” Os seus olhos cor de esperança vêem no escuro, para além do que os outros vêem… Movido por uma invulgar ânsia de conhecimento, lê todos os livros que estão ao seu alcance, sente-se feliz com aquele “mais” que eles nos dão e, às vezes, lembra-se de Sebastião da Gama: “ É pelo Sonho que vamos / comovidos e mudos /(…)”. Voar para a Terra do Nunca e colocar o Capitão Gancho e os seus piratas fora de combate torna-se, cada vez mais, urgente.
Mais do que nunca, a polícia política prende intelectuais, políticos e sindicalistas, mas a mudança que cresce já no ventre da esperança, está prestes a vir à luz do dia. E a mudança põe sempre à prova o tamanho de cada um. Os que amam o repouso e a segurança temem-na, os que nunca mudam ignoram-na, os corruptos odeiam-na, os medíocres riem-se dela, mas… para o Homem que sonha e ama a Liberdade, ela é o próprio ar que respira. E, um dia, num país ainda adormecido, a mudança começa a surgir, na luz azulada do amanhecer. Salgueiro Maia parte de Santarém, com os seus homens, preparado para vencer ou morrer por um Povo que sofre numa guerra injusta, que não tem pão na mesa e que vive amordaçado pelo medo. E começa a travar a mais bela e difícil das batalhas: mudar um regime sem derramamento de sangue. Uma mudança que assombra o mundo. É urgente “(…) acabar com o Estado a que chegámos”, como ele já tinha dito aos seus homens. Homens que também estão dispostos a dar a vida, se for necessário e que acreditam no seu líder. Um líder firme e simples como só o sabem ser as almas verdadeiramente grandes. O afecto, fonte principal que alimenta, desde menino, este Homem, é determinante na sua vida e salva-o em momentos cruciais. Também por isso, evita abrir fogo perante as forças fiéis ao regime que já estão no Terreiro do Paço e que, aos poucos, se vão colocando à disposição de Salgueiro Maia. E quando uma força da Guarda Nacional Republicana pretende atacar pelo lado do Campo das Cebolas, ele e o comandante desta força, que tinha sido seu subalterno em Santarém, acabam por se abraçar perante um repórter da rádio que fica estupefacto e diz para o gravador: ”agora já não percebo nada! O Capitão dos revoltosos abraça o GNR!”. Ele não sabia, talvez, que estes abraços são redentores e que o mundo “armadilhado e robotizado em que vivemos”, de que fala Ana Alçada Baptista, precisa urgentemente deles.
No entanto, pouco depois, os Capitães de Abril e as suas tropas vivem momentos dramáticos no Terreiro do Paço, perante o brigadeiro Junqueira dos Reis que comanda quatro carros de combate, uma Companhia de Caçadores do Regimento de Infantaria I e alguns pelotões de polícia militar. A certa altura, o brigadeiro vê a sua força a entregar-se, aos poucos, numa atitude solidária que comove Salgueiro Maia e os seus homens. Revoltado, Junqueira dos Reis dá ordem para disparar ao alferes miliciano Sottomayor. E, neste momento, Salgueiro Maia desafia a morte, serenamente, sozinho, desarmado, com um lenço branco na mão, perante o ponto de mira do adversário… Não encontro palavras que possam traduzir a beleza deste momento sublime que cai sobre um país ressequido como cascata que tudo inunda e muda. Um lenço branco faz História nas mãos de um Homem que dá uma lição aos que dormem de “consciência tranquila” sobre milhões de cadáveres, aos anões que não se cansam de fazer a guerra, de vomitar fogo sobre gente inocente, de calar, para sempre, risos de criança…
E, neste momento mágico, nem o alferes acata a ordem para disparar, nem os apontadores dos carros de combate abrem fogo, nem os atiradores que estavam atrás dos carros de combate obedecem ao oficial-general Junqueira dos Reis! E todos caminham de coração desarmado, emocionados, ao encontro de Salgueiro Maia e das suas tropas. Desesperado, o brigadeiro ainda atira alguns tiros para o ar, tentando provocar um impossível banho de sangue. Como não consegue obter resposta, acaba por se retirar com os poucos homens que ainda estavam a seu lado. A ditadura agoniza nas ruas. E “com a ajuda das tropas fiéis ao Governo”, como dirá, mais tarde, Salgueiro Maia, a Revolução dos Cravos avança até ao Largo do Carmo e cerca o quartel da GNR, onde se encontra Marcelo Caetano e alguns membros do seu Governo.
O país fecha bancos, comércio, escolas e fábricas, os seus olhos colam-se aos écrans dos televisores e escuta, ansiosamente, os comunicados da rádio que passam de quinze em quinze minutos. No Largo do Carmo, uma multidão solidária e em festa, junta-se aos capitães de Abril e oferece pão, leite, enchidos, fruta e… cravos vermelhos. Cantam a marcha do MFA e Grândola Vila Morena. O Largo do Carmo é já um mar de gente, o Povo sobe às árvores, diz aos militares que está com eles, que dali não arredam pé, aconteça o que acontecer, porque a luta dos militares é também a deles… E os cravos vermelhos chegam de toda a parte, para engalanarem as armas, completando assim aquele comovente e raro Poema de Liberdade, num País que ri de felicidade, nas avenidas e nas praças, e que escuta, em festa, as canções proibidas de Zeca Afonso, Francisco Fanhais, Sérgio Godinho, Manuel Freire, Adriano Correia de Oliveira, etc. Enquanto os tanques vomitam fogo no Vietname e noutras guerras brutais, em Portugal, as armas disparam flores.
Contudo, todos vivem momentos de grande tensão, enquanto o quartel não se rende. E a polícia política do Estado, na sua sede, raivosa e em pânico, atira sobre a multidão, provocando dois feridos e um morto. Todavia, o regime acaba por cair. Marcelo Caetano rende-se ao general António de Spínola e segue na Chaimite “Bula”, com Salgueiro Maia, que já tinha pedido à multidão, respeito pelos vencidos. Os grandes Homens são assim. Na Hora da vitória, não humilham o adversário e os louros não lhes interessam. Quando a luz do seu olhar incide sobre as trevas, o caminho torna-se visível e, com determinação, a maioria segue-o. Salgueiro Maia, com a serenidade, a firmeza e o bom senso que são apanágio dos Heróis, leva os adversários a renderem-se, trata-os com respeito, ensina ao mundo como se muda, sem sangue, o rumo de um país. Um país que abre as portas das prisões para homens e mulheres que lutaram e sofreram pela Liberdade e, ao qual, regressam, felizes, aqueles que sofreram a dor do exílio.
A Revolução dos Cravos toca o coração do mundo e Salgueiro Maia é aplaudido em toda a parte, embora a ingratidão o não tenha poupado, por vezes… Mas ele acha que apenas cumpriu o seu dever e não pretende distinções, cargos, palmas…
Fica até visivelmente aborrecido, quando o ovacionam na rua.
Apenas quer voltar a Santarém e viver tranquilamente com a esposa, os amigos, os seus livros, os alegres convívios em que não faltam as suas boas anedotas, as visitas ao pai e à madrasta, em Castelo de Vide, sua inesquecível terra natal… A sua curiosidade e ânsia de conhecer levam-no a viajar por todo o país e pela Europa. Gosta de visitar locais históricos. Tem um particular afecto por Castelos. E orgulha-se de ter, na sua própria terra natal, um magnífico Castelo medieval, no alto de uma colina, rodeado por uma inesquecível paisagem que dá a esta povoação o “nome” de Sintra do Alentejo… E quando adopta duas crianças, a sua felicidade fica completa.
Porém, Salgueiro Maia tem ainda outra batalha à sua espera. Aperta o medalhão, com a fotografia da mãe, de encontro ao peito e luta pela vida em todas as frentes. Contudo, desta vez, o vermelho não é o dos cravos da sua Revolução, mas sim o vermelho do sangue que lhe sai dos intestinos, onde está instalado o seu pior adversário: um cancro. E o Herói que não gosta que o considerem como tal, é chamado, mais uma vez, a sê-lo. Durante três anos, luta com bravura, e sofre intensamente, mas não perde a serenidade perante as três intervenções cirúrgicas a que é submetido, a via-sacra das consultas e dos tratamentos… E, um dia, diz a Natércia, sua esposa: “Olha, daqui em diante, vamos viver cada dia como se fosse o último, sim?!”.
Quando a implacável doença lhe dá algum tempo de tréguas, ressurge, de imediato, a sua paixão pela vida, a sua alegria, a sua entrega à família, ao trabalho, às viagens, aos convívios, à sua actividade na Associação dos Castelos…
Pouco depois, o Homem que derrubou uma longa ditadura, que arriscou a vida com um lenço branco nas mãos, que sempre rejeitou o Poder, que viveu para servir, que tinha a infância no coração e que devorou livros até ao fim, parte para sempre. E, de acordo com a sua vontade, é sepultado em campa rasa, ao som de Grândola Vila Morena.
Posso então concluir que evocar a figura de Salgueiro Maia equivale a sentir Portugal como um país livre, embora já se tenham perdido algumas conquistas de Abril. Muito está por fazer, mas… se não esquecermos um Homem desta envergadura, jamais caminharemos para trás. E saberemos que amar, apaixonadamente, uma causa e lutar por ela é viver a vida completamente. Salgueiro Maia soube transformar numa pérola, o grão de areia que tinha entrado na sua concha de ostra silenciosa e sonhadora. E, no dia 25 de Abril de 1974, entregou-a a um Povo sedento de liberdade, justiça, fraternidade… Por isso, estou plenamente convicta de que a sua Luz jamais será devorada pelo Tempo. As suas asas continuarão a voar dentro de um País que nasceu de uma senha em forma de canção.
*Maria João Oliveira
[ Maria João Lopes Gaspar de Oliveira é portuguesa e reside em Coimbra. É licenciada em Filosofia pela Universidade de Coimbra. Foi co-fundadora do Movimento de Acção Juvenil/Joaninha.
Publicou os seus primeiros poemas no Diário de Lisboa /Juvenil (suplemento literário), criado por Mário Castrim. Publicou, em parceria com Carlos de Oliveira, o livro O Natal da Avó Hortense (1991). Em 2001, prefaciou o livro Ao ritmo da Vida, de Isabel Jardim de Campos. Participou nas seguintes antologias:
Ferrária – Antologia Literária-III /Abril 2006 – Edições Tribuna/Câmara Municipal de Paços de Ferreira;
XV Jogos Florais/Edição da Câmara Municipal de Monforte-Trabalhos Premiados/ /2007;
Antologia Um Dia de Cada Vez /2007-Edições AG /Brasil (trabalhos premiados);
Antologia de Natal 2007/edium editores;
XVI Jogos Florais/Edição da Câmara Municipal de Monforte –Trabalhos premiados/ 2008;
Antologia Horizonte Nocturno /2008 - Edições AG /Brasil (trabalhos premiados);
Antologia Poética–Amante das Leituras/2008;
Antologia Poética –Amante das Leituras/2009.
Prefaciou, em 2008, o livro A força de um sonho, de Maria Rita dos Santos Romão. Publicou, em Julho de 2008, o livro de contos O Polvo não sabia que o Mexilhão tinha Asas. Em Novembro de 2008, publicou o livro Não Havia Lugar para Ele (contos). Tem publicado trabalhos (prosa e poesia) em jornais, revistas e listas de literatura (Web). Tem sido premiada em concursos literários promovidos por Câmaras Municipais, associações culturais, jornais e Edições AG (Brasil). Sobre Salgueiro Maia, é autora de um ensaio ("A Magia de um Lenço Branco"), ao qual foi atribuído o 1º prémio nos Jogos Florais promovidos, em 2009, pela Câmara Municipal de Castelo de Vide. É colaboradora permanente do semanário Tribuna Pacense. É membro da Sociedade Portuguesa de Autores (SPA). ]
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